在數(shù)字式傳感器中，磁性編碼器是近年發(fā)展起來的一種新型電磁敏感元件，它是隨著光學編碼器的發(fā)展而發(fā)展起來的。光學編碼器的主要優(yōu)點是對潮濕氣體和污染敏感，但可靠性差，而磁性編碼器不易受塵埃和結(jié)露影響，同時其結(jié)構(gòu)簡單緊湊，可高速運轉(zhuǎn)，響應速度快，體積比光學式編碼器小，而成本更低，且易將多個元件精確地 排列組合，比用光學元件和半導體磁敏元件更容易構(gòu)成新功能器件和多功能器件。此外，采用雙層布線工藝，還能使磁性編碼器不僅具有一般編碼器僅有的增量信號及增量信號和指數(shù) 信號輸出，還具有絕對信號輸出功能。所以，盡管目前約占90%的編碼器均為光學編碼器， 但毫無疑問，在未來的運動控制系統(tǒng)中，磁性編碼器的用量將逐漸增多。

       由于磁性編碼器具有諸多優(yōu)點，因而近年來在高精度測量和控制領域中的應用不斷增加，從數(shù)控機床、機器人、工廠自動化相關設備的位置檢測、傳輸速度控制到 磁盤、打印機一類辦公自動化設備、通信機、測量儀表等各個領域旋轉(zhuǎn)量(位置、速度、角 度等)的檢測和控制，作為一種重要工具，磁性編碼器已成為必不可少的組成部分，其市場 需求量每年以20%～30%的速度增長。在高速度、高精度、小型化、長壽命的要求下，在激烈的市場競爭中，磁性編碼器以其突出特點而獨具優(yōu)勢，成為發(fā)展高技術(shù)產(chǎn)品的關鍵之一。

       磁性編碼器和控制微型計算機一體化，有利于簡化控制系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、減少元件數(shù)和占空體積， 這是編碼器應用和控制系統(tǒng)發(fā)展的方向。日本希柯技術(shù)研究所已制成這種使用磁性編碼器的 一體化超聲波伺服電動機，并已投入批量生產(chǎn)。有關專家預測，隨著小型化、高可靠性呼聲的日益增高，磁性編碼器的應用市場將進一步擴大。